Siempre es agradable cuando llega la primavera, pero aquellos de nosotros con alergias estacionales pueden estar un poco preocupados por cómo esta temporada afecta nuestro sueño. ¡Y con razón! A estudio publicado en el Archivos de Medicina Interna mostró que las personas con fiebre del heno y otras alergias tienen dificultad para dormir. Estas personas también tienen más del doble de probabilidades que las personas no alérgicas de lidiar con trastornos del sueño como el insomnio.
¿Por qué tenemos alergias?
Las alergias surgen cuando el polen (abundante en primavera) y otros alérgenos, como el polvo doméstico y la caspa de las mascotas, irritan las fosas nasales. Esto causa síntomas como estornudos, secreción nasal y ojos llorosos, y afecta hasta al 50% de todos los estadounidenses.
El insomnio, la apnea del sueño (respiración irregular) y otros trastornos del sueño afectan hasta al 30% de los estadounidenses.
¿Qué causa que las alergias empeoren?
Los síntomas de la alergia tienden a empeorar durante la noche por diversas razones. Las alergias hacen que los conductos nasales se hinchen, por lo que hay menos espacio para que pase el aire, lo que dificulta la respiración por la nariz. El cortisol, una hormona antiinflamatoria, se encuentra en su nivel más bajo durante la noche. Esto provoca un mayor nivel de inflamación en la nariz y los pulmones. Acostarse para dormir pone en juego la gravedad, y eso puede hacer que la congestión cambie, lo que dificulta aún más la respiración por la nariz. Además, la exposición a los ácaros del polvo y las mascotas es más común durante la noche, lo que aumenta los síntomas de alergia. Y la histamina, que participa activamente en la regulación del sueño, puede empeorar los síntomas de la alergia.
Con todo esto sucediendo, es fácil ver cómo respirar por la boca puede causar sequedad en la boca o dolor de garganta. El goteo posnasal de una nariz que moquea puede provocarle tos. La respiración interrumpida o la apnea del sueño pueden provocar ronquidos. Y cuando no estamos respirando correctamente, es más probable que tengamos dolor de cabeza. Todas estas cosas también interfieren con nuestro sueño.
No es de extrañar que cuanto peores son los síntomas de la alergia, más problemas tienen las personas tanto para conciliar el sueño como para permanecer dormidas. E incluso cuando duermen, las personas alérgicas a menudo informan que se sienten somnolientas durante el día. La mayoría dice que sus síntomas de alergia, como estornudar y sollozar, también interrumpen el sueño de su pareja.
¿Qué puedes hacer?
Entonces, ¿qué podemos hacer durante la temporada de alergias para ayudarnos a dormir bien por la noche?
Haga que el dormitorio sea ideal para dormir mejor
- Mantenga la tecnología fuera del dormitorio.
- Mantenga el dormitorio oscuro, fresco y silencioso.
- Mantenga las ventanas del dormitorio cerradas para evitar que los alérgenos entren con la brisa.
- Revise sus sistemas de calefacción y aire acondicionado. Asegúrese de que los filtros estén limpios.
- Cambie las sábanas y las fundas de las almohadas con regularidad. Use telas naturales y limpiadores naturales para su ropa de cama.
- Protéjase de los ácaros del polvo utilizando fundas de plástico para su colchón y almohada para evitar la exposición durante la noche. Si su cama tiene más de 7 años, considere comprar un colchón nuevo. Las almohadas deben reemplazarse cada 6 meses y, ciertamente, nunca deben guardarse más de 2 años. Busque una almohada que llene el espacio entre la cabeza y los hombros cuando se acueste.
- Si tiene alergias a las mascotas, mantenga a sus mascotas fuera de la cama y, si es posible, fuera del dormitorio.
- Aspire las alfombras y los muebles con frecuencia. Algunas aspiradoras vienen con un filtro adicional contra alergias incorporado. Si tiene pisos de madera o baldosas, manténgalos libres de polvo y caspa de mascotas.
- Para agregar humedad al aire, considere usar un humidificador. Asegúrese de cambiar el agua con frecuencia para que no crezca moho.
Tome una ruta más «natural»
- Tome un baño de vapor para ayudar a aliviar la congestión y así poder respirar más fácilmente.
- Dúchate antes de acostarte. Esto ayuda a eliminar el polen u otros alérgenos que se transfirieron a su cuerpo durante el día.
- Tome una taza de té caliente (té de hierbas, ¡sin cafeína!) O agua caliente con limón para aliviar la congestión. Trate de evitar la cafeína al final del día.
- Use un enjuague nasal con solución salina. Esto ayuda a reducir la hinchazón en los conductos nasales y también elimina el polen que pueda haber en la nariz. Los aerosoles descongestionantes nasales no se recomiendan para las alergias, ya que el uso prolongado (más de 3 días) en realidad puede hacer que la nariz se inflame más.
- “Desconéctese” de las computadoras y otros dispositivos electrónicos una hora antes de acostarse.
Si sus alergias continúan impidiéndole dormir lo que es tan importante para su salud y bienestar, hable con su médico o alergólogo para obtener una evaluación completa y determinar sus opciones de tratamiento.
